In dem Spiel Mafia gibt es drei Spielparteien: die Bürger, den Detektiv und die Mafiosi. Das Ziel für die Bürger und den Detektiven ist es, die gegnerische Partei, die Mafiosis auszuschalten. Gelingt dies nicht haben die Bürger verloren.
Spielphasen
In diesem Spiel gibt es drei Spielphasen in dem jede der Partei zum Zug kommt.
Anmeldung
Nachdem ein Chatter öffentlich James Mafia geschrieben hat, fordert der Chatbutler zur Anmeldung auf. Es öffnet sich bei jedem Chatter, der im Channel online ist, ein Popupfenster. In diesem Anmeldefenster ist ein Link, klickt man diesen an, so ist man angemeldet. (Dies erkennt man auch, dass James privat angeschrieben wird. Passiert dies nicht, kann man James auch per /p-Funktion anschreiben.) Nachdem man sich angemeldet hat kommt ein weiteres Popup, dort steht welcher Spielpartei man zugeteilt worden ist. Dazu steht auch noch wer mitspielt und wieviele Bürger und Mafiosis es gibt.
Dämmerung
In der Dämmerung kommt die erste Spielpartei zum Zug: der Detektiv. Er hat die Möglichkeit die Spielpartei eines Mitspielers zu prüfen. Welcher Partei der Spieler zugehört wird, am Ende der Phase Dämmerung, allen Mitspielern angezeigt.
Tag
Der Tag ist in zwei Abschitte unterteilt, in dem alle Spielparteien zum Zug kommen.
Tippphase
| Verdächtigkeitsgrad | Abkürzung |
|---|---|
| sehr unverdächtig | su |
| ziemlich unverdächtig | zu |
| recht unverdächtig | ru |
| leicht unverdächtig | lu |
| etwas unverdächtig | eu |
| etwas verdächtig | ev |
| leicht verdächtig | lv |
| recht verdächtig | rv |
| ziemlich verdächtig | zv |
| sehr verdächtig | sv |
Am Anfang der Tippphase vergibt der Chatbutler nur an die Bürger privat Tipps. Diese Tipps enthalten immer einen Mitspieler und einen Verdächtigkeitsgrad. In dieser Phase hat jeder Spieler Aufgabe, diese Tipps zu veröffentlichen. Der Detektiv muss dabei seinen gecheckten Bürger in den Tipp nehmen und sich einen Verdächtigkeitsgrad ausdenken. Der Mafosi muss sich einen Mitspieler aussuchen und den Verdächtigkeitsgrad selbst bestimmen.